Serviva un’impresa memorabile per celebreare la puntata numero 100 di Foodish, lo show gastronomico di TV8 condotto da Joe Bastianich insieme all’attore Antonio Orefice e con Vittorio Anthony al volante. E la capitale mondiale della pizza non ha tradito le attese: in una sfida serratissima dedicata alla ricerca della “pizza classica più Foodish di Napoli”, a conquistare il titolo e il premio finale è stata la storica pizzeria Carmnella.

A guidare il locale sul gradino più alto del podio è stata la Marinara di Vincenzo Esposito, capace di mettere d’accordo i giudici ottenendo un punteggio pieno: 20 su 20. Un risultato da record condiviso solo con un’altra eccellenza partenopea, la Margherita San Gennaro di Salvatore (Pizzeria Salvo), anch’essa premiata con il massimo dei voti. Alla competizione hanno preso parte altri due colossi dell’arte bianca: Di Matteo con la sua Margherita al pecorino e la Pizzeria al 22 con la versione con mozzarella di bufala. Quattro interpretazioni magistrali per due soli punteggi perfetti, ma alla fine il titolo è andato all’essenzialità disarmante e alla qualità impeccabile della Marinara firmata Carmnella.

Una storia d’amore e farina lunga 132 anni

Ma cosa si nasconde dietro la pizza che ha stregato Bastianich?

Non un semplice segreto d’impasto, ma una storia familiare che affonda le sue radici nel 1892.

Tutto ebbe inizio nel Borgo Sant’Antonio Abate, dove Carmela Sorrentino — da tutti chiamata affettuosamente “Carmnella” — aprì una piccola cantina di cucina verace per far fronte alle difficoltà della vita.

Negli anni venti, con l’espansione della Stazione Centrale, il locale si è trasferito nella sede attuale di Via Marino Cristoforo, diventando un punto di riferimento per generazioni di napoletani e viaggiatori. Dagli anni novanta ad oggi, la guida di Vincenzo Esposito ha saputo coniugare il rigore per le lievitazioni e la ricerca sulle farine con il rispetto sacro per la tradizione: forno a legna sempre acceso e mani sull’impasto, proprio come nel XIX secolo.

Oggi, con la quarta generazione della famiglia Esposito pienamente operativa tra i banchi e i tavoli, la vittoria a Foodish rappresenta l’ennesimo coronamento di un percorso fatto di passione e coerenza. Un riconoscimento che si aggiunge ai Due Spicchi del Gambero Rosso e ai recenti Pizza DOC Awards, confermando che a Napoli la vera innovazione continua a essere la semplicità fatta a regola d’arte.